viernes, 10 de noviembre de 2017

El diseño experimental y la metodología general

Para estudiar la variabilidad en el secuestro de carbono y las emisiones de metano tuvimos como principal variable el nivel agua en el suelo. Para esto establecimos un gradiente de niveles del agua con tres niveles. Uno que denominamos el nivel seco, en el cual el agua permaneció la mayor parte del tiempo por debajo de la superficie del suelo. Un nivel profundo, en el cual el agua permaneció siempre por encima de la superficie del suelo (> 60 cm), y un nivel de transición, en el cual el agua estuvo siempre a pocos centímetros por encima o por debajo de la superficie del suelo. Este gradiente se estableció por duplicado en el extremo norte del humedal de estudio (El Morro, en el Páramo de Belmira, Antioquia).
En cada uno de los niveles en los gradientes se establecieron pequeñas parcelas de 20 x 20 m para el muestreo de la vegetación. Este muestreo nos permitió conocer la abundancia relativa de especies vegetales y la diversidad en cada nivel. También, en cada parcela se establecieron piezómetros para registrar el nivel del agua durante el periodo de estudio.

Para cuantificar la tasa de secuestro de carbono (g C m-2 a-1), en cada nivel de los dos gradientes se tomaron núcleos inalterados de suelo, los cuales se dividieron en secciones de 2 cm de altura. A cada una estas secciones se les realizó una determinación del contenido de carbono mediante combustión. A las primeras 15 secciones de cada núcleo, es decir los primeros 30 cm se les realizó una determinación de la actividad del isotopo de plomo 210 (i.e. 210Pb) para datar el perfil del suelo y establecer las tasas de acumulación de material o de sedimentación.

Las tasas de emisión de metano se determinaron utilizando cámaras estáticas transparentes, las cuales se instalaron por triplicado en cada nivel. Estas cámaras se midieron 8 veces durante un periodo de un año, equivalente a un año hidrológico, con una frecuencia aproximada de un mes y medio. Durante cada medición, en cada cámara se tomaron muestras de gas cada 5 minutos durante 25 minutos. Estas muestras se analizaron posteriormente en el laboratorio por cromatografía de gases para conocer la concentración de metano y con estas se establecieron regresiones en los 25 minutos para determinar las tasas de emisión en cada cámara durante cada uno de los muestreos.


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